「熱が出た」「お腹の調子が悪い」「なんとなく体がだるい」。そんなとき、まず思い浮かぶのが内科ではないでしょうか。内科は体の不調を幅広く受け止めてくれる、いわば健康の入り口です。けれども、どんなときにかかればいいのか、どう伝えればいいのか、迷うこともありますよね。この記事では、内科で診てもらえることや、信頼できるかかりつけ医を持つメリット、受診の流れや上手な使い方を、やさしく整理してご紹介します。
内科で診てもらえること
内科は、体の内側に起こるさまざまな不調を診てくれる診療科です。風邪やインフルエンザといった感染症、頭痛や腹痛、発熱、せき、だるさなど、日常的によくある症状の多くが内科の守備範囲に入ります。
さらに、高血圧や糖尿病、脂質異常症といった生活習慣病の管理も内科の大切な役割です。これらは自覚症状が出にくいため、健康診断で数値の変化を指摘されたときに、内科で相談するのが第一歩になります。「どこにかかればいいか分からない」というときに、まず内科を頼れると覚えておくと安心です。
かかりつけ医を持つメリット
かかりつけ医とは、ふだんから体のことを相談できる、身近なお医者さんのことです。同じ先生に継続してかかることには、いくつもの良さがあります。
まず、過去の病歴や服用している薬、体質などをふまえて診てもらえるため、体調の小さな変化にも気づいてもらいやすくなります。初めての医療機関だと一から説明が必要ですが、かかりつけ医ならその手間が省け、相談もしやすい関係が築けます。
また、急に具合が悪くなったときに「まずここに行けばいい」という安心感も生まれます。健康診断の結果について気軽に相談できたり、必要に応じて専門の医療機関へつないでもらえたりと、長く付き合えるパートナーがいることは、日々の健康管理を支える大きな力になります。
受診の流れと専門医紹介
内科を受診するときの流れは、それほど難しくありません。多くの場合、受付で保険証を出し、問診票に症状や経過を記入します。その後、医師の診察を受け、必要があれば血液検査やレントゲンなどの検査を行います。診察の結果に応じて、お薬が処方されたり、生活面のアドバイスを受けたりします。
診察を進めるなかで、より詳しい検査や専門的な治療が必要だと判断された場合には、専門の医療機関や診療科への紹介が行われます。たとえば心臓の精密検査が必要なら循環器の専門医へ、というように、内科が橋渡し役となってくれるのです。かかりつけ医に紹介状を書いてもらうと、これまでの経過がスムーズに伝わり、受け入れ先でも話が早く進みます。むやみに大きな病院へ直接行くより、まず身近な内科を経由するほうが、結果的に近道になることも多いものです。
上手な受診のコツ（お薬手帳など）
限られた診察の時間を有効に使うには、ちょっとした準備が役立ちます。受診の前に、いつから・どんな症状が・どのように続いているのかを、簡単にメモしておくと伝え忘れを防げます。気になることや聞きたいことも、書き出しておくと安心です。
そして、ぜひ活用したいのがお薬手帳です。いま飲んでいる薬やアレルギーの有無が分かると、医師はより安全に判断できます。複数の医療機関にかかっている場合は、飲み合わせの確認にも役立ちます。市販薬やサプリメントを使っているときは、それも伝えておくとよいでしょう。
受診のしかたで迷ったときは、地域の医療や上手な受診について情報を発信している日本医師会のサイトものぞいてみてください。気になる症状があるときは無理をせず、早めに内科へ相談することが、安心への近道です。